6. Złoty cielec

A gdy lud widział, że Mojżesz opóźniał swój powrót z góry, zebrał się przed Aaronem i powiedział do niego: «Uczyń nam boga, który by szedł przed nami, bo nie wiemy, co się stało z Mojżeszem, tym mężem, który nas wyprowadził z ziemi egipskiej». A wziąwszy z ich rąk złote kolczyki nakazał je przetopić i uczynić z tego posąg cielca ulany z metalu. I powiedzieli: «Izraelu, oto bóg twój, który cię wyprowadził z ziemi egipskiej» (Wj 32, 1.4). 

Złoty cielec był przedmiotem kultu stworzonym przez Izraelitów, gdy Mojżesz był na górze Synaj, otrzymując Przykazania od Boga. Izraelici zaczęli oddawać mu cześć i składać mu ofiary, uważając go za swojego boga. To było złe, ponieważ złamanie pierwszego przykazania, które zabrania czczenia innych bogów oprócz jedynego Boga, jest grzechem. Złoty cielec był wyrazem niewiary i odstępstwa od Boga, a Bóg ukarał Izraelitów za ich bałwochwalstwo.